Создание управляемых наномашин для транспортировки биологических веществ в организме, казалось, является практически не решаемой задачей. Сэмюэль Санчес и его коллеги из Института интегративной нанонауки в Дрездене показали, что с помощью магнита, возможно направить микробот к определенной частичке внутри тела, поднять ее из точки А и переместить в точку Б.

   Черпая свои идеи у природы, команда обратила внимание на уже существующие биологические двигатели: белок флагеллин (flagellae) у жгутиков, который выглядит как хвост и предназначен для передвижения, и кинезин (kinesin), более сложный белок, обнаруженный в эукариотических клетках, которые двигают клетки СПИДа во время митоза и мейоза. Оба белка работают на химическом топливе и производят механическую энергию.

   Команде Санчеса знала как транспортировать различные микро-объекты в жидкости, такие как коллоидные микрочастицы и металлические наночастицы. Им также удалось уменьшить токсичность пероксидного топлива, используя для этого фермент - каталазу, которая расщепляет перекись водорода и выделяет кислород в виде пузырьков толкающих микроботов. "Следующим шагом должна была стать демонстрация того, что наши микроботы могут транспортировать и биологические материалы, такие как клетки",- объясняет Санчес.

   Для этого, группа сделала небольшие машины из полых трубок, содержащих тонкий слой платины на внутренней стороне. Они обнаружили, что машины могут двигаться самостоятельно в растворе пероксида, и управляться из вне с помощью маленького магнита, управляемого джойстиком. Микроботы могут быть направлены на любые клетки в растворе, к которым они крепятся с помощью игл и перемещают их в нужное место. При быстром повороте магнита, клетки отпускаются.

   "Это беспрецедентное изобретение, которое открывает новые возможности для биомедицины и биоинженерии. Оно кажется просто невероятным!",- комментирует работу Мартин Пумера, эксперт в области нанотехнологий и микрофлюидики.

   Санчес и его команда надеются, что в будущем их микроботы смогут выполнять более сложные задачи: "Я хотел бы, чтобы наши микроботы смогли передвигаться внутри организма, доставляя лекарства в необходимые места, например, непосредственно к раковым клеткам или смогли бы заменять больные клетки здоровыми".